태백을 중심으로 1천m 산들이 10여 개가 형성되어 있으며 이 산들에 에워싸인 분지 속에 황지 연못을 중심으로 황지, 장성, 철암으로 나뉘며 해발 650m의 고원 산악지역으로 겨울이 길고 추우며 여름은 짧고 서늘해 모기 등 유해 곤충이 거의 없습니다. 고원지대라 봄은 타지역에 비해 한달이 늦으며 겨울이 일찍오고 가을이 짧아 가을과 겨울이 잘 구분되어지지 않습니다.

한때 태백은 640만톤의 석탄을 생산하여 전국 석탄생산량의 30%을 차지하면서 전국 제1의 광도로서 국가발전의 중추적 역할을 담당하여 왔으나 1989년 석탄산업합리화사업으로 인해 50여개나 되던 광산이 대부분 문을 닫고 소수의 광산만이 남아 그 명맥을 유지하고 있으며 급격한 인구감소와 지역경제침체를 가져오게 됩니다.

1995년 12월 29일 폐광지역개발지원에 관한 특별법 제정과 함께 탄광지역종합개발사업이 본격 추진됨에 따라 우리시는 [고원 관광, 휴양, 체육도시 신태백 건설]이라는 시정방침 아래 시민모두가 하나되어 지역특성을 살린 관광도시 건설을 통한 새로운 태백으로 발전해 나가고 있습니다.